Sint Helena 006

Napoleon arriveerde op 17 oktober 1815 aan boord van de Northumberland bij Sint-Helena.

Hij kreeg dezelfde avond bezoek van de admiraal, de gouverneur van Sint-Helena, een Engelse arts en een winkelier. Deze laatste gaf hij zijn twee gouden horloges om te repareren, want ze waren tijdens de lange zeereis blijven stilstaan.

Sinds tien jaar draag ik zelf geen horloge meer. Ik kom nooit te laat. Ook toen ik nog werkte (tot voor twee maanden gelden), had ik nooit problemen met de tijd. Overal is wel een klok, een aanduiding, een computer. Het schip de RMS St. Helena heeft heel weinig klokken. Maar de tijd gaat hier prettig om, zo in de zon op het achterdek en L. in de hut druk in de weer met zijn foto’s op Picasa. Ik heb hem al even kunnen helpen. Een ë, hoe maak je die? Oude MSDOS-kennis komt weer boven: Alt+136 op het numerieke toetsenbord.

18.00u: captains-party. Netjes met jas en das. We praten wat hier en daar. Ik laat me voorstellen aan de Franse medewerker van het consulaat. Deze zegt: het is een honorair consulaat. Hij geeft niet veel reactie.

Na het diner gaat L. spoedig onder zeil. Ik maak een Engelse avond mee. Muziek raden, internationaal. Een kort, leuk gesprek met een Nederlandse mevrouw, die voor de Engelse ambassade werkt. Per jaar moet er vanuit Engeland ongeveer 13 miljoen pond naar Sint-Helena. Er zijn op dit moment precies 4087 inwoners, zegt ze.

Ik sta om 23.00u. nog even op het achterdek. De luchttemperatuur is zeker 20 graden. Er is niets te zien, alleen intense duisternis, prachtig! De hele dag is er geen schip te zien geweest.

De zee is aanmerkelijk rustiger dan gisteren!